ד”ר ווילס (בתמונה) הוא מומחה לאפילפסיה, מנהל המרכז לנוירולוגיה פדיאטרית ב Le Bonheur Childrens Hospital Memphis, TN  . כמו כן הינו חוקר ואיש הסגל האקדמי במרכז למדעי הבריאות באוניברסיטת טנסי ופרסם מספר מאמרים ומחקרים בתחום האפילפסיה ו- VNS . ד”ר ווילס היגיע לישראל כאורח של הליגה הישראלית למניעת אפילפסיה.

במרכז אותו מנהל ד”ר ווילס טופלו כבר למעלה מ- 700 מושתלי VNS . ד”ר ווילס היציג את התהליך המקובל הן בספרות המקצועית והן בפרקטיקה הטיפולית לטיפול באפילפסיה עמידה לתרופות והדגיש מס נקודות חשובות ומעניינות:

• על פי המקובל היום,  לאחר כשלון טיפולי בשתי תרופות(Anti-epileptic Drugs)  AED ממשפחות,  שונות החולה יכול להיות מוגדר כ”עמיד לתרופות”.


•  מבין החולים העמידים לתרופות כ- 30% מתאימים לניתוח להסרת המוקד האפילפטי


• כהמלצה טיפולית, לאחר שהחולה לא הגיב ל- 2 תרופות אנטי אפילפטיות ממומלץ להתחיל לדבר איתו ועם המשפחה על חלופות טיפוליות אחרות (VNS, ניתוח הסרת מוקד, דיאטה קאטוגנית או שילובים ביניהם) ולהפנות אותו לאבחון מעמיק יותר.


• המטרה בחולי אפילפסיה חדשים שאובחנו, להגיע להחלמה מלאה מהתקפים. לעומת זאת בחולים שמוגדרים “עמידים לתרופות” המטרות העיקריות הן : למקסם איכות חיים, להשיג שליטה בהתקפים לאורך זמן ולהפחית תופעות לוואי של תרופות (חשוב מאד אצל ילדים).


• ה- FDA האמריקאי דורש היום שטיפולים לאפילפסיה יוכיחו גם שיפור באיכות החיים.


• לפי נתוני ה FDA הטיפול ב- VNS הינו היחיד שבנוסף ליעילותו הטיפולית המוכחת גם חוסך כסף למערכת הבריאות. החיסכון מושג בעיקר מירידה משמעותית מאד בביקורים בחדר מיון, באשפוזים ובאובדן ימי עבודה/ לימודים ומהפחתה בטיפול התרופתי לאורך זמן.


• מחקרים רבים מראים כי כ- 60% מהמטופלים ב- VNS משיגים שיפור משמעותי בירידה במספר ההתקפים, חומרתם ומשכם אבל חשוב לא פחות מזה השיפור המושג באיכות החיים.


• הניסיון המצטבר במרכז של ד”ר וולס מראה ש 90% מהחולים מחליפים את קוצב ה VNS בסיום חיי הסוללה. ההסבר לפער בין שיעור החולים שה-VNS מפחית אצלם משמעותית את ההתקפים (60% ) לבין שיעור ההחלפה הגבוה (90% ) מוסבר בין השאר גם בשיפור במדדים שונים  של איכות חיים (מצב רוח, עירנות, התאוששות מהתקף, כושר וורבאלי, חיוניות וכד).


• ככל שהטיפול ב VNS יתחיל בשלב מוקדם יותר של המחלה , כך תגדל יעילות הטיפול במיוחד בשיפורים המושגים באיכות החיים ואצל ילדים (בשלב ההתפתחות האישית , הקוגניטיבית והחברתית) , ולעובדה זו סבור ד”ר ווילס יש משמעות וחשיבות רבה.


• מחקרים מראים שבממוצע כ- 6% מהחולים יחלימו לחלוטין מההתקפים כתוצאה מהטיפול ב VNS .  המחקרים האחרונים על תרופות חדשות לטיפול באפילפסיה מראים כי רק 3% מהמטופלים בתרופות האנטי-אפילפטיות ייעלמו לחלוטין ההתקפים.


• מועמדים טובים ל VNS יכולים להיות גם חולים שאינם יכולים לקחת תרופות מסיבות של תופעות לואי קשות או חוסר יכולת להתמיד בנטילת התרופה.


• כשני שליש מהחולים המטופלים ב VNS מדווחים שהמגנט (לכיבוי והפעלת הקוצב) עוזר להם בתחושת שליטה טובה יותר בהתקפים.

במהלך הרצאתו ד”ר ווילס נתן גם לרופאים עצות שימושיות מניסיונו לגבי אופן בחירת החולים העשויים להגיב טוב יותר ל VNS , וכן טיפים שימושיים על פרמטרים לתכנות ותפעול יעילים יותר של הקוצב .

לעיון במצגת המלאה של ד”ר ווילס הקלק כאן