בהודעה שפרסמה ההסתדרות נכתב כי עילת הסכסוך היא התעקשות הממשלה לאשר באופן חד צדדי שורה של שינויים מרחיקי לכת באמצעות חוק ההסדרים, שמהווים לדבריהם הפרה בוטה וחוסר תום לב של ההסכמים הקיבוציים ופגיעה קשה בתנאי ההכשרה והעבודה של הרופאים, שיובילו גם לפגיעה באיכות הרפואה בישראל. ההודעה על הסכסוך תאפשר להסתדרות להשבית את כל מערכת הבריאות בתוך כשבועיים, זאת על רקע חוק ההסדרים שאושר לאחרונה בממשלה ועדיין טעון אישור הכנסת.