במהלך מגפת הקורונה נרשמה עליה ניכרת בפניות לשירותי בריאות הנפש מצד מתבגרים, בעיקר במהלך החודשים מרץ ואפריל בשנת 2020, כך עולה מנתונים חדשים בנושא.
היקף הפניות לקבלת טיפול נפשי כאחוז מכלל הפניות לטיפול רפואי עלה למעשה כפליים בקרב מתבגרים בגילאי 13-18 שנים בחודשים מרץ (97%+) ואפריל (103.5%+) בשנת 2020, בהשוואה לאותם חודשים שנה מוקדם יותר. היקף התביעות הרפואיות ירד בכמחצית במהלך אותה תקופה. הדפוס הנ"ל נותר עד לסוף חודש נובמבר בשנת 2020 – החודש האחרון שנבחן במחקר – אך בהיקף קטן יותר.
החוקרים מסבירים כי ידוע כבר כי בקרב מתבגרים שיעורים גבוהים של תחלואה נפשית וכעת, עם מגפת הקורונה, ההורים מתחילים להתמודד עם קשיים, במערכות יחסים, מקומות עבודה ובטחון תזונתי.
החוקרים מדווחים כי חלק גדול מהטיפול הנפשי למתבגרים נעשה באמצעות שירותי טל-רפואה, שינוי דרמטי בהשוואה לנעשה טרם המגפה. בחודש ינואר בשנת 2020, פחות מ-2% משירותי בריאות הנפש בקבוצת גיל זו נעשו באמצעות שירותי טל-רפואה, אך באפריל, ביקורים וירטואליים היוו 70% מהטיפול הרפואי ונותרו בהיקף זה לאורך תקופת המחקר עד חודש נובמבר. אין ספק כי אפשרויות טל-רפואה, במרבית המקרים, הובילו לשיפור ניכר בטיפול הרפואי.
מהנתונים עולה עוד כי ההבדלים מגדריים בשירותי טיפול נפשי אשר היו קיימים טרם המגפה, התרחבו עוד במהלך המגפה. בנות לבנות היוו כשני-שליש מהפונות לשירותים אלו לפני המגפה, ושיעור הפניות מצד נשים טיפס החל מחודש מרץ והגיע ל-71% בנובמבר בשנת 2020.
ממצאים אלו עולים ברובם בקנה אחד עם דיווחים דומים שמצאו כי בנשים סיכוי גבוה כמעט כפליים לאבחנה של הפרעה פסיכיאטרית, בהשוואה לגברים. מהדו"ח הנוכחי עולה כי חלה עליה גדולה בשיעורי מקרי פגיעה עצמית מכוונת, אשר עלו כמעט כפליים באפריל 2020, בהשוואה לשנה הקודמת. גם במקרה זה, בנשים תועד סיכוי גבוה פי 5 מגברים לקבל טיפול בשל פגיעה עצמית מכוונת בעקבות טביעה, שימוש בכלי נשק, אש או עשן, חפצים חדים, או תאונת דרכים.
תביעות בשל מינוני-יתר בקרב מתבגרים עלו ב-95% בחודש מרץ וב-119% בחודש אפריל בשנת 2020, בהשוואה לחודשים המקבילים בשנת 2019, השימוש בחומרים אסורים עלה ב-65% ו-63%, בהתאמה. מגמות אלו תואמות לנתונים עליהם דיווחו המרכז לבקרת מחלות ומניעתן. מקרי תמותה עקב מינון-יתר היו במגמת עליה עוד טרם המגפה, אך אין ספק כי שיעורים אלו עלו משמעותית בתקופת הקורונה.
מהנתונים עולה כי בחודש אפריל בשנת 2020 חלה עליה של 94% בשיעור הפניות בשל הפרעת חרדה כללית, עליה של 84% במקרי דיכאון מג'ורי ועליה של 90% בהפרעות הסתגלות, בהשוואה לשיעורים שתוארו שנה קודם לכן. למרות ששלוש ההפרעות הללו היו בראש רשימת הבעיות הפסיכיאטריות לפני המגפה, החוקרים זיהו שינויים בשכיחות גם של הפרעות אחרות, למשל, הפרעות אכילה עברו מההפרעה השישית להפרעה החמישית בשכיחותה בחודש אוגוסט 2020 ונותרו במיקום זה עד נובמבר .
בסך הכול, המגמות היו דומות בקרב מתבגרים בגילאי 19-22 שנים, אך היו פחות בולטות בקרב אלו בגילאי 13-18 שנים. כמו כן, בילדים בגילאי 6-12 שנים, פניות בשל הפרעת קשב, ריכוז והיפראקטיביות פחתו משמעותית בין ינואר ועד נובמבר 2020, בהשוואה לשנה הקודמת. לעיתים קרובות, האבחנה של הפרעת קשב וריכוז נעשית לאחר שהמורה ממליץ להורה להשלים את ההערכה על-סמך הנעשה בכיתה, אך עם סגירת בתי הספר, חלה ירידה משמעותית בהיקף ההמלצות הללו.
לידיעה ב-MedPage Today