מנתונים חדשים מקליפורניה שפורסמו בכתב העת Pediatrics עולה כי היארעות מחלת כבד שומני שאינה על-רקע אלכוהול (Nonalcoholic Fatty Liver Disease, או NAFLD) מצויה במגמת עליה בקרב ילדים, אך בדיקת הסקר המומלצת אינה מבוצעת בכלל הצעירים עם השמנה.
החוקרים בחנו את הרשומות הרפואיות הממוחשבות ממאגר Kaiser Permanente Southern California אודות משתתפים בגילאי 5-18 שנים בשנים 2009-2018. במהלך תקופת המחקר, 54% מהילדים עם השמנה ו-24% מהילדים עם עודף-משקל הופנו לבדיקת סקר ל-NAFLD.
בין השנים 2009 עד 2018, היארעות NAFLD בקרב ילדים במחקר עלתה מ-36.0 ל-58.2 מקרים ל-100,000. בסך הכול, 3,608 ילדים אובחנו עם NAFLD במהלך המחקר.
החוקרים מדווחים כי לאורך תקופת המעקב, 206,117 ילדים עם השמנה הגיעו לביקורי מעקב ו-54% מהם הופנו לבדיקות סקר ל-NAFLD. בנוסף, תועדו 212,710 ילדים עם עודף-משקל שהגיעו לביקורי השגרה ו-24% מהם הופנו לבדיקת סקר ל-NAFLD.
בקרב ילדים עם השמנה שהופנו לבדיקות סקר ל-NAFLD, הסיכוי להפניה להערכה נוספת היה גבוה יותר בין 2012 ל-2018, בהשוואה לסיכוי בין השנים 2009 עד 2011 (יחס סיכויים של 1.38).
הסיכוי להפניה להערכה נוספת עלה גם בילדים עם ערכי ALT גבוהים יותר וכאשר הערכים עלו מעבר לטווח העליון של הנורמה של 54 יחידות/ליטר.
למרות מגבלות המחקר, הממצאים מדגישים את החשיבות כי יותר ויותר רופאים ישלימו בדיקות סקר ל-NAFLD וידונו בגורמי סיכון למחלת הכבד עם ההורים והילדים בסיכון מוגבר לתחלואה זו.
Pediatrics, online November 19, 2020
לידיעה במדסקייפ