חומצות שומן רב בלתי רוויות (או (PUFA poly unsaturated fatty acids- מתחלקות לתתי הקבוצות אומגה-3 או n-3, ואומגה-6 או n-6 כאשר המספרים 3 ו-6 מתייחסים למיקום הקשר הכפול בשרשרת הפחמנים. קבוצת אומגה-3 מכילה מספר רב של חומצות שומן, ובין אלו למשל:
ü חומצה אלפא-לינולית (כ (α-Linolenic acid ידועה בשם ALA, ממקור צמחי,
ü חומצה איקוסאפנטאנואית (כ (Eicosapentaenoic acid ידועה בשם EPA,
ü חומצה דוקוסאהקסאנואית (כ (Docosahexaenoic acidידועה בשם DHA .
במחקרים תצפיתיים בעבר נראה שעליה בתצרוכת אומגה 3 (כלכלה הכוללת בין 40-60 ג' דגים ליום השקולה ל 0.2 עד 1 ג' חומצות שומן n-3 ), הייתה כרוכה לכאורה בהפחתת סיכון תחלואה קרדיו וסקולרית, ואך הפחתה של כ 50% בתמותה קרדיו וסקולרית.
מחקרים אקראיים בהמשך, הציגו תוצאות סותרות לעיתים ביחס לתוצאים פטאליים או לאו, וגם מטא אנליזות שלהם לא הדגימו השפעות מיטביות לתוספי מזון של אומגה 3, כולל בסוכרתיים, אוכלוסייה עם תחלואה קרדיו וסקולרית השכיחה פי 2 עד 3 מאשר באוכלוסייה הרגילה.
אמנם ההנחיות של AHA ממליצות תוספת אומגה 3 וצריכת דגה למניעה ראשונית בכלל, ואם אכן יש לכך השפעה מיטבית, זה עשוי להשליך יתרון אפידמיולוגי משמעותי בסוכרתיים בפרט.
מטרת חלק ממחקר רב תכליתי שבדק גם אספירין, מחקר ASCEND : להעריך אם לתוסף אומגה 3 יש יתרון כטיפול מניעתי ראשוני במטופלים סוכרתיים.
שיטות:
במסגרת מחקר אקראי נכללו 15480 מטופלים סוכרתיים, אך ללא תיעוד של תחלואה קרדיו וסקולרית, לתוספת יומית של כמוסות 1 ג' המכילות או חומצות שומן n-3 (זרוע אומגה 3) או שמן זין (זרוע פלסיבו).
כתוצא עיקרי נקבע אירוע וסקולרי חמור ראשון, כמכלול של אוטם MI , או שבץ, אירוע איסכמי מוחי חולף TIA, או תמותה וסקולרית, אך לא דמם תוך גולגולתי.
תוצא משני היה מכלול של כל אירוע וסקולרי חמור ראשון, או כל רה וסקולריזציה עורקית.