אלרגיה עינית כוללת קבוצה של הפרעות של רגישות יתר אשר פוגעות באופן ראשוני בלחמית. הצורה השכיחה ביותר של אלרגיה עינית הינה דלקת לחמית אלרגית עונתית – seasonal allergic conjunctivitis, שמהווה כ- 90 אחוזים מהמקרים. האלרגן השכיח ביותר בדלקת לחמית אלרגית עונתית הוא אבקנים של דשא, עצים, עשב ועובש. בבריטניה השכיחות של אלרגיה עינית לאבקני דשא בקרב חולים שמגיעים לקליניקות אופטומטריות מוערכת ב- 8 אחוזים. למרות שהסימנים והסימפטומים של דלקת לחמית אלרגית עונתית הינם לרוב קלים, הם עלולים להפריע לתפקוד בבית הספר, ליעילות בעבודה ובפעילות יום-יומית כמו נהיגה. הגישה הטיפולית העיקרית בדלקת לחמית אלרגית עונתית כוללת הימנעות מחשיפה לאלרגן. אולם, לרוב אין כל אפשרות להימנע לחלוטין מחשיפה לאלרגן ויש צורך בתרופות אנטי אלרגיות טופיקליות להקלה על הסימנים והסימפטומים לאחר הופעתם. התרשמו שטיפולים לא פרמקולוגיים כמו דמעות מלאכותיות ורטיות קרות יכולות בנוסף להימנעות מחשיפה לאלרגן ולשימוש בתרופות אנטי אלרגיות, לעזור להקל על הסימפטומים. מכיוון שאין כל עדות מוכחת ליעילות של טיפול בדמעות מלאכותיות וברטיות קרות, בוצע המחקר הנוכחי שמטרתו הייתה לבדוק אם דמעות מלאכותיות או רטיות קרות לבד או יחד יכולים להקל על חולים עם דלקת לחמית אלרגית עונתית מוכחת.  נכללה אוכלוסיית חולים שהוכח עבורם רגישות אלרגית לאבקני דשא על ידי שימוש במודל חשיפה מבוקר. בנוסף לכך נבדקה גם השפעה של טיפולים לא פרמקולוגיים אלה בהשוואה לטיפול בתכשירים בעלי השפעה דואלית של אנטיהיסטמינים ומיצבי תאי מסט שמיועדים לטיפול בדלקת לחמית אלרגית עונתית, ולטיפול משולב.

החוקרים היו מבריטניה, מ- Aston University,Birmingham ומה- National Pollen and Aerobiological Research Unit, University of Worcester, Worcester . המחקר היה מחקר קליני מבוקר ואקראי והשתתפו בו 18 חולים שגילם הממוצע היה 29.5 שנים וכולם היו אלרגיים לאבקני דשא. לכל המשתתפים בוצעה חשיפה מבוקרת לאבקני דשא בחדר אקלים כדי לגרום להתפתחות תגובה אלרגית בעיניים. לאחר התפתחות התגובה האלרגית ניתנו טיפות של דמעות מלאכותיות, 5 דקות של הנחת רטיות קרות, או טיפול משולב של דמעות מלאכותיות ורטיות קרות, בניסיונות נפרדים שנקבעו בסדר אקראי. תת קבוצה של 11 נבדקים טופלו גם באפינסטין הידרוכלוריד (epinastine hydrochloride) לבד או יחד עם רטיות קרות בסדר אקראי או שקבלו נפח זהה של סילין. התוצא העיקרי היה היפרמיה של לחמית בולברית, הטמפרטורה של שטח פני העין והסימפטומים העיניים שנבדקו לפני, וכל 10 דקות אחרי טיפול במשך שעה.

נמצא שההיפר מיה של הלחמית הבולברית והסימפטומים העיניים פחתו באופן משמעותי והטמפרטורה של פני העין חזרה לנורמה מהר יותר בעקבות הטיפולים הלא פרמקולוגיים בהשוואה למצב ללא טיפול. דמעות מלאכותיות יחד עם רטיות קרות הפחיתו היפרמיה יותר מאשר הטיפולים האחרים. ההשפעה של התרופה אפינסטין הידרוכלוריד הוגברה על ידי שילובה בטיפול ברטיות קרות. רטיות קרות יחד עם דמעות מלאכותיות או יחד עם אפינסטין הידרוכלוריד הפחיתו את טמפרטורת פני העין לערכים מתחת לחשיפה. מתן רק של דמעות מלאכותיות או רטיות קרות יחד עם דמעות מלאכותיות או יחד עם אפינסטין הידרוכלוריד, הפחיתו באופן משמעותי את הטמפרטורה. רטיות קרות יחד דמעות מלאכותיות או יחד עם אפינסטין הידרוכלוריד היו בעלי השפעה מקררת דומה. בכל המדידות הסימפטומים פחתו הן בעקבות אפינסטין הידרוכלוריד והן בעקבות שילוב של אפינסטין הידרוכלוריד עם רטיות קרות במידה רבה יותר מאשר רק עם רטיות קרות או דמעות מלאכותיות או שילוב שלהם. מסקנת החוקרים הייתה שלאחר חשיפה מבוקרת לאבקני דשא, טיפול ברטיות קרות ודמעות מלאכותיות הביא להשפעה טיפולית משמעותית והקלה בסימנים ובסימפטומים של דלקת לחמית אלרגית עונתית. טיפול ברטיות קרות הגביר את ההשפעה הטיפולית של אפינסטין הידרוכלוריד והשילוב שלהם היה הטיפול היחיד שהפחית את הסימפטומים לחלוטין תוך שעה אחת. הסימנים של דלקת לחמית אלרגית הופחתו ברובם בעקבות טיפול משולב של רטיות קרות עם דמעות מלאכותיות או עם אפינסטין הידרוכלוריד.

Bilkhu PS, Wolffsohn JS,  Naroo SA, Robertson L, Roy Kennedy R:

Effectiveness of Nonpharmacologic Treatments for Acute Seasonal Allergic Conjunctivitis.

Ophthalmology 2014;121:72-78.