בהמשך לדיווח על האישור שהעניק ה-FDA ל-IQOS של חברת פיליפ מוריס, אשר משווק על ידה כמוצר חליפי לעישון מופחת סיכון , לכך שהשימוש במוצר כרוך בחשיפה נמוכה יותר לחומרים מזיקים בהשוואה לסיגריות רגילות, הגיבו מספר איגודים רפואיים (איגוד רופאי בריאות הציבור, האגודה למלחמה בסרטן ועוד) לעדכון, ואף פנו במכתב גלוי לשר הבריאות בקריאה שלא לשנות את הסטטוס הנוכחי של IQOS בישראל (של סיגריה רגילה לכל דבר ועניין ).

להלן המכתב להנהלת משרד הבריאות:

לכבוד

ח"כ יואל אדלשטיין ,שר הבריאות,  פרופ' חזי לוי, מנכ"ל משרד הבריאות
       

הנדון: חשיבות הרגולציה על סיגריית ה-IQOS בישראל "אותה גברת בשינוי אדרת"

אנו פונים בנוגע לסיגריית ה-IQOS של חברת פיליפ מוריס שהיא מוצר טבק ממכר ומזיק לבריאות. החוק בישראל מתייחס אל סיגריית ה-IQOS כמוצר טבק לכל דבר ועניין ,וצריכים לחול עליו, על פי ה-WHO, כל האיסורים והמגבלות בצורה זהה לסיגריות, כפי שהמצב אכן הוסדר בישראל. בכל מקרה ,בשום פנים ואופן – אסור ללכת אחורה.
 
 הודעת ה-FDA מתאריך ה-7 ביולי 2020 בדבר דרכי השיווק של סיגריית אייקוס בארה"ב , אינה משנה את המצב הרגולטורי בישראל, ואינה מהווה בשום פנים ואופן סיבה לשנות את המצב הרגולטורי של המוצר בישראל.  

ברצוננו להדגיש כי ה-FDA לא אישר את בקשת פיליפ מוריס לשווק את המוצר כמופחת סיכון. נכון להיום אין מידע לגבי הפחתה בסיכון למחלות ולמוות בטרם עת משימוש בסיגריית ה-IQOS.         
ה-FDA מדגיש בהחלטתו כי אין מדובר במוצרים  "בטוחים" או מוצרים" מאושרים על ידי           ה-FDA". כמו כן, בהודעתו ה-FDA אינו מתייחס להפחתת הסיכון בשימוש אלא להפחתת החשיפה לחומרים מזיקים. חשוב לזכור כי הפחתת חשיפה לחומרים מסוכנים אינה שוות ערך להפחתת סיכון. גם חשיפה לחומרים מסוכנים בכמות מופחתת עלולה להוביל לנזקים בריאותיים משמעותיים.

האישור האמריקאי אינו מתיר לחברה לשווק את המוצר, או להעלות טענות של הפחתת סיכון, או כל הצהרה מפורשת, או משתמעת, או כזו שעלולה להטעות את הצרכנים להאמין שהמוצרים "בטוחים "או מאושרים על ידי ה-FDA, או שה-FDA רואה את המוצרים כבטוחים לשימוש על ידי צרכנים.

חברת פיליפ מוריס נדרשת להמשיך במחקרים נוספים לאחר שיווק המוצר על מנת לבחון השפעות על תפיסת הצרכנים, התנהגותם ובריאותם ולעדכן את ה-FDA בנוגע לאמצעים שהיא נוקטת למניעת גישה וחשיפה של בני נוער למוצר. מעתה ה-FDA יקיים מטעמו מעקב הדוק ויחייב הצגת נתונים, הוכחה וניטור של שיעור המשתמשים בקרב בני נוער וצעירים או כאלה שממשיכים לעשן במקביל סיגריות רגילות. 

 אל לנו לשכוח, כפי שטוען ארגון הבריאות העולמי , כי עשורים של טקטיקות מטעות וערמומיות מצד חברות הטבק, הן אלה שהביאו דורות של משתמשים להתמכר לניקוטין וטבק וגרמו למגפת הטבק העולמית, אשר גובה את חייהם של מיליוני בני אדם ברחבי העולם, ושל 8,000 ישראלים כל שנה.

במהלך העשורים האחרונים, ככל שגדלה המודעות לנזקי הטבק וגברו המאמצים להגביל את השימוש בו, העישון הפך פחות מקובל חברתית. תהליך זה דחף את תעשיית הטבק לשוב לטקטיקות הישנות  בהן השתמשה, בכדי לנסות לשפר את תדמיתה המוכתמת, ולהבטיח לעצמה דור חדש של משתמשים שהתמכרו לניקוטין. 

תעשיית הטבק ניסתה לעצב ולמתג מחדש את מוצריה על מנת להבטיח את המשך רווחיה. היא הוסיפה פילטרים לסיגריות ומוצרים שכינתה  "לייט", כאלטרנטיבה להפסקת עישון, במטרה שמוצריה ייתפסו בציבור כפחות מסוכנים ומזיקים. בכדי לחתור תחת מהלכים רגולטוריים יעילים להגבלתה, שיווק מטעה כזה נמשך גם היום, כשהתעשייה דבקה בטיעון חסר ביסוס של "נזק מופחת ,"על ידי פיתוח ושיווק מוצרים חדשים כמו טבק בחימום וסיגריות אלקטרוניות, על כינוייהן השונים, והעיצוב הייטקי ו"מדליק" שלהן המושך בעיקר צעירים.

ארגון הבריאות העולמי, בדו"ח שפרסם על מגפת הטבק העולמית ביולי  2019, מדגיש כי מוצרי טבק לחימום הם מוצרי טבק לכל דבר ועניין ולכן כל ההתחייבויות הנגזרות מאמנת המסגרת הבינלאומית לפיקוח על הטבק,  ה-FCTC (אשר אושררה על ידי ממשלת ישראל בשנת 2005) כולל אי-מתן דריסת רגל לתעשיית הטבק בתהליכי קבלת החלטות והגנה על האינטרס הציבורי מפני מעורבות והשפעה של תעשייה זו (סעיף 5.3 באמנה), רלוונטיים גם במקרה של מוצר טבק זה.

על סמך ניסיון רב שנים, כאשר סומכים על חברות הטבק, בריאות הציבור נפגעת והתשובות המדעיות מגיעות לאט ובאיחור. אנו פונים אליכם שלא לתת פתח לדיון עם חברות הטבק בכלל, וחברת פיליפ מוריס באופן ספציפי בנוגע לרגולציה הקיימת ו/או שינוי ברגולציה של מוצרי הטבק והעישון בכלל וסיגריית ה- IQOS בפרט, וקוראים לכם להמשיך ולשים את בריאות הציבור בישראל בראש סדרי העדיפויות.

בברכה,

פרופ' חגי לוין, יו"ר איגוד רופאי בריאות הציבור, ההסתדרות הרפואית בישראל

ד"ר יעל בר זאב, יו"ר החברה הרפואית למניעה ולגמילה מעישון, ההסתדרות הרפואית בישראל –

גב' דנה פרוסט, מקדמת בריאות, האגודה למלחמה בסרטן

גב' שירה כסלו, מנכ"לית המיזם למיגור העישון

למכתב המלא

הערת המערכת: דווקא בתקופה קורונה זו בה כולנו עוסקים ב"ניהול סיכונים" יש מקום לשקול אם חלופה כמו ה-IQOS עשויה להיות מועילה עבור מעשנים שאינם מצליחים, על אף ניסיונות חוזרים ונשנים, להיגמל מעישון. שכן סביר להניח שהחשיפה הנמוכה יותר לחומרים מזיקים, שאותה אישר כעת ה-FDA , עשויה גם להקטין בסופו של דבר את הסיכון הבריאותי הגבוה מאוד למעשנים (למרות שה-FDA לא אישר התוויה כזו), וזאת דווקא מנקודת ראות של טובת בריאות הציבור. 

ההתנגדות האמוציונלית לחברות הטבק מובנת וברורה, והעובדה שחברת פיליפ מוריס ממשיכה עדיין לייצר ולשווק סיגריות רגילות מקוממת ובעייתית. בתדריך לתקשורת שהתקיים אמש עם מנכ"ל פיליפ מוריס העולמי על רקע אישור ה-FDA ,  שאלנו כיצד ייתכן שפיליפ מוריס ממשיכה עדיין לייצר ולשווק סיגריות רגילות, דבר שפוגע לדעתנו באמון הארגונים והאיגודים הבריאותיים כמו גם הצרכנים. תשובת המנכ"ל הייתה שלו היה יודע שהפסקת ייצור הסיגריות באופן מידי (פיליפ מוריס הצהירה כי תפסיק לייצר ולשווק סיגריות עד 2025) תגרום להפסקת עישון של המשתמשים הנוכחיים היה עושה זאת, אך לדעתו, אותם צרכנים פשוט יעברו להשתמש בסיגריות מתוצרת חברות אחרות, ולכן מהלך של הפסקה מידית לא יתרום לירידה בהיקף העישון.  תשובתנו הייתה שמדובר ב-TRUST – אמון , וללא מהלך זה לא ניתן יהיה להשיגו…